На сегодняшний день технологии изготовления мягких искусственных кож весьма и весьма разнообразны, однако во всех присутствует три основных этапа – это подготовка волокнистой основы, нанесение полимерных покрытий и окончательная отделка.
От материала основы искусственной кожи зависят такие свойства готовых кож, как прочность, растяжимость в различных направлениях, способность драпироваться и так далее. В качестве основы используют ткани, трикотаж, бумагу, нетканые материалы из натуральных, искусственных и синтетических волокон. С целью придания большей прочности и плотности, волокнистую основу обрабатывают полимерными композициями.
Следующий этап – нанесение с помощью различных технологических методов и оборудования покрытия из расплавов, растворов и дисперсий полимеров. На этом этапе особенно важна равномерность нанесения и его фиксация на поверхности волокнистой основы. Различают поверхностное и сквозное проникновение полимера в основу.
В России наиболее распространен способ нанесения покрытия без использования растворителей, с применением пластических свойств полимерных материалов, на каландровых линиях. При помощи промазочных или обкладочных каландров расплав полимера наносится на кожу при определенном температурном режиме и далее полуфабрикат поступает на дальнейшую обработку. Однако на каландровых линиях переработка полиуретана невозможна и это сильно снижает конкурентоспособность произведенной таким способом продукции.
Зарубежные производители чаще используют технологию переработки полимеров в растворах и дисперсиях. Переносной обратный способ - на специальную бумажную подложку (которая может быть с рельефным тиснением) последовательно наносится раствор или дисперсия полимера в обратном порядке, начиная с наружного отделочного слоя. Последним наносится адгезив, благодаря которому происходит сцепление всех предыдущих слоев с текстильной основой. После каждого слоя материал отправляется в камеру сушки, а перед последним помещением в камеру происходит дублирование слоев с основой. Далее бумага-подложка удаляется, а материал поступает на участок окончательной отделки.
Есть и другая технология: на волокнистую основу наносят средние слои, а на рельефную бумагу-подложку цветной отделочный слой, а потом соединяют полученные слои.
В составе искусственной кожи помимо исходного полимера могут присутствовать специальные добавки – вещества, которые облегчают переработку полимерной смеси в процессе производства, пластификаторы, повышающие морозостойкость материала, наполнители, пигменты, красители, стабилизаторы – для придания коже специфических свойств и сохранения свойств материала.
Для окончательной отделки существует масса приемов: шлифовка, тиснение, мятье, нанесение печатного рисунка, нанесение лакового или матирующего слоя и т.д.
